电竞奥运会暂停举办!沙特“单飞”明年举办ENC电子竞技国家杯,获腾讯支持
10月30日,国际奥委会发布声明称,终止和沙特电竞基金会合作,原定于2027年在沙特利雅得举办的首届电竞奥运会暂停举办。
https://www.olympics.com/ioc/news/ioc-statement-on-the-olympic-esports-games
根据国际奥委官方声明,双方将各自独立推进电竞方面发展计划,国际奥委会将制定新的奥运会电子竞技项目方案,并探索新的合作模式,目标是尽快举办首届运动会。但公告并未明确提出首届电竞奥运会举办时间。
2024年7月,时任国际奥委会主席托马斯·巴赫和沙特奥委会达成合作,签署为期12年的电子竞技奥运会举办及运营协议。等到今年6月新任国际奥委会主席柯丝蒂·考文垂上台后,双方合作协议签订、到最终合作终止,整个时间还不到一年半。
基于沙特“2030愿景”,沙特其实是以国家意志大力投身电竞产业,这两年的成果有目共睹。比如创下行业最高奖金纪录的电竞世界杯(EWC),今年刚刚在沙特首都利雅得成功举办。但比起以俱乐部为参赛对象的EWC,沙特更在意的是:以国家为参赛对象的电竞奥运会。
虽然同国际奥委会合作终止,但沙特并没有放弃自己的梦想,而是直接掀桌子单干——今年8月,EWC主办方电竞世界杯基金会(EWCF)宣布,电子竞技国家杯(ENC)将于2026年11月在利雅得亮相,随后转向轮换主办模式、两年一届,上演国家间对抗。
根据公告,ENC已经得到EA、Krafton、腾讯和育碧四家游戏公司的大力支持,这次游戏公司成了主要合作伙伴,帮助沙特举办国家单位参赛的大型电竞赛事,而不再纠结“电竞奥运会”的名义。
电竞奥运会,为什么这么难落地?
国际奥委会宣布与沙特合作不顺,其实早有征兆。最初,首届电竞奥运会计划于2025年举办。等到今年2月,国际奥委会直接宣布推迟至2027年,8个月后更是直接宣告双方合作的结束。
随着双方合作终止,短时间内国际奥委会想要寻找另一个财力雄厚的主办方国家,推动电竞奥运会落地,可能有些困难。大家都很好奇,即使是全球范围内最有雄心壮志推动电竞入奥的沙特,也没能成功举办首届电竞奥运会。
电竞奥运会,为什么这么难落地?
虽然是传统体育为主的全球性赛事,但这几年奥运会从未停止过自我改革。几乎每一届奥运会都会增加诸如霹雳舞、滑板、冲浪、竞技攀岩等比赛项目。越来越多街头运动、极限运动入奥,本身也是奥运会追求年轻化的表现。
同样是全球年轻人期盼的电竞入奥,落地难度极大。首先,不同于传统体育项目或是极限运动,电子竞技本身存在游戏版权问题。想要找到群众基础广泛的电竞项目入奥,不可能不涉及游戏IP和版权,因此游戏厂商的支持很重要。
其次,电竞赛事举办相当烧钱。发展多年的传统体育赛事,在场馆建设方面已成体系,甚至各个国家都有相应预算建设体育场馆。但这些常规场馆并不完全适用于电竞赛事举办,诸如电子设备、转播方式等标准电竞赛事都与传统体育项目不完全相同,场馆需要大量资金、技术投入去建设和改造。
总投资13.1亿元的杭州亚运会电竞中心
再者以国家为单位的电竞赛事组织不成熟也是一大难点,奥运会这类传统赛事在全球范围内都有当地奥委会组织,已经呈体系化、规模化发展,且获得各国政府的支持。但目前,各国电竞组织基本都是民间自发组织,甚至很多国家都还没有相应电竞组织。
但同时,电竞奥运会的优点也很明显。一是背靠全球36亿游戏玩家、以及6亿电竞收视玩家,赛事举办最不缺的是用户。二是电竞赛事商业化开发已经趋于成熟,以《英雄联盟》S15为例,得到全球十几家顶级赞助商的支持,其中不乏五百强企业的身影。
面对这些困难,沙特一开始愿意跳出来砸钱办电竞奥运会,可以说是适逢其时,而电竞奥运会也是帮助沙特快速举办国家单位参赛的大型电竞赛事办的捷径。
背靠国际奥委会的品牌影响力,电竞奥运会能迅速得到各国政府认可,在全球各地获得相应的资源办赛,享受成熟的赛事组织和商业化支持。但如今,电竞奥运会也随着双方宣告合作终止暂时告一段落。
分手背后:“创业者”沙特或许更在意长回报
沙特与国际奥委会的合作,本该是所有人看好的强强合作,但为何双方迅速走向“分手”,甚至沙特两个月前就公布自己单干举办ENC?
在GameLook看来,双方最大矛盾在于电竞奥运会的主导权归属问题。
根据外媒报道,柯丝蒂·考文垂上台后与沙特负责筹备电竞奥运会的工作人员,在一些关键问题上产生了分歧。比如国际奥委会章程通常要求奥运会组织者与相关利益方合作,而电竞领域目前只有国际电子竞技联合会(IESF)和全球电子竞技联合会(GEF)。
但据称沙特方并不希望这两个组织参与其中,毕竟现有的电竞组织完全是各国利益博弈的结果。出钱又出力的沙特似乎更想要自己完全主导的电竞赛事。
据悉,沙特曾向国际奥委会提出建立自己的奥委会的提议,当时巴赫领导下的国际奥委会同意了这一提议。但当巴赫卸任、考文垂就任奥委会主席后,情况发生了变化。
站在以“创业者”身份加入电竞奥运会的沙特立场,沙特不遗余力举办电竞赛事的长期目标,是服务于“2030愿景”的国家方针。
但在国际奥委会主导下,十二年合作结束后的电竞奥运迟早将离开沙特。前面最困难的时刻由沙特全权买单,后面长线商业回报、以及赛事和组织主导权方面沙特可能有更多的考虑。一番折腾下来,双方结局只剩下散伙。
令人唏嘘的是,每个时期似乎都会上演类似结局:譬如早年称为“电竞奥运会”的WCG,赛事主要赞助部门是三星显示器部门。但由于缺乏长线利益回报,最终三星放弃举办WCG赛事。
时至今日,电竞奥运会这件事仍然迟迟不能在全世界形成合力,短时间内各种各样的电竞组织都不可能做成。毕竟连国际奥运会也做不到一碗水端平,与沙特的高调合作不到两年就匆匆告破。
沙特单干的ENC,能否成为电竞奥运会平替?
随着双方合作结束,ENC可以说是目前最接近电竞奥运会的雏形。至于ENC最终能不能取代电竞奥运会,仍然道阻且长。
缺乏国际奥委会品牌背书,ENC的起点远比电竞奥运会艰难。单个赛事能否从各种电竞赛事中脱颖而出,成为影响力比肩FIFA世界杯的国际性赛事,需要有巨大的毅力和恒心。背靠沙特巨大资金和国家意志支持,ENC的后续成长还需要观察。
从ENC公告来看,除了已经被沙特参与买下的EA,其他三家公司都是腾讯及腾讯持股公司(Krafton、育碧)。对游戏企业来说,无论哪个电竞组织举办赛事,只要能够从中获得收益,都值得从企业角度提供支持。
但商业化开发和各国参与度如何解决,仍然是EWC亟需解决的最大难题,可以说是起步艰难。但已经跑通EWC的沙特也拿出创业者的精神,直接宣告明年11月亮相。怀带沙特电竞梦的ENC最终能否成功,一年后所有人都将看到结果。
····· End ·····
