范乔丹重伤赛季报销，杜兰特冲冠梦碎？21岁火箭探花迎上位良机
距离常规赛揭幕只剩下不到一个月之际，火箭迎来了一个噩耗，主力控卫范弗利特参加巴哈马群岛的迷你训练营遭遇重伤，前十字韧带撕裂，将接受手术治疗。这种伤势的休养期为9到12个月，他将无缘2025-26赛季的比赛。火箭的冲冠计划严重受挫，杜兰特的冲击生涯第三冠的梦想蒙上了阴影。
范弗利特是火箭阵中不可或缺的战将。2024-25赛季常规赛，范乔丹出战60场，在场均35.2分钟的时间内贡献到14.1分3.7篮板5.6助攻1.6抢断0.4盖帽，三项命中率为37.8%、34.5%、81.6%。
季后赛他代表火箭出战7场比赛，场均得到18.7分4.1篮板4.4助攻1抢断，三分命中率43.5%。今年休赛期，范乔丹降薪续约，火箭拒绝了他下赛季4490万美元的球队选项，和他续约2年5000万美元。
范乔丹在2023年夏天来到火箭，帮助球队迎来了崛起，上赛季的火箭取得52胜30负的战绩排名西部第二，打进了季后赛，并且和勇士鏖战七场才落败。范乔丹作为一位落选秀，曾经在2018-19赛季帮助猛龙夺冠，还在2021-22赛季入选了全明星赛。
在火箭本赛季的阵容结构中，他是非常重要的一环。范乔丹拥有总冠军经验，他有不错的传球能力和投射能力，而且他有和巨星配合的经验。此外，火箭目前的阵容里没有人能填补他留下的空缺。
医学专家伊万·杰弗里斯表示：“弗雷德·范弗利特因前十字韧带撕裂将缺席火箭整个2025-26赛季的比赛。此类伤病的恢复时间通常是9-12个月。”火箭在下赛季不可能指望范乔丹给球队提供帮助了。NBA记者弗雷德·卡茨对火箭的前景进行了展望：“真遗憾，对于火箭和范弗利特本人来说都是如此。火箭队依然实力强劲，但他们将非常想念范弗利特的组织能力和智慧。”
没错，火箭会无比想念范乔丹。现在火箭需要考虑如何填补空缺。在火箭现有球员当中，谢泼德、阿隆·霍勒迪打控卫。全能战士阿门·汤普森也能打控卫。毫无疑问，21岁谢泼德迎来了上位的大好机会。作为2024年的探花秀，谢泼德上赛季在NBA的表现令人失望，他打了52场比赛，场均出战12.6分钟，得到4.4分1.5篮板1.4助攻，投篮命中率35.1%，三分命中率33.8%，罚球命中率81.3%。
谢泼德在G联赛倒是有过高光时刻，他打了3场比赛，场均得到30.7分4.3篮板8.3助攻2.7抢断，投篮命中率45.6%，三分命中率40.5%，罚球命中率100%，其中在1月8日对阵雷霆附属G联赛球队俄克拉荷马城蓝色队一战轰下49分5篮板8助攻3抢断。
如果谢泼德能抓住机会，在新赛季迎来崛起，对于火箭的未来或许是好事，就看谢泼德是真金还是水货。阿隆·霍勒迪的上场时间也会增加。此外，必要的时候，乌度卡应该会用阿门·汤普森客串控卫。
火箭现在一个麻烦在于，他们的薪金空间基本锁死了。
新赛季火箭预计薪资为1.947亿美元，奢侈税线为1.878亿，第一土豪线为1.959亿。ESPN薪资专家鲍比·马克斯进行了解读，如果不进行交易，火箭无法用自由球员填补阵容空缺，因为他们距离第一土豪线仅差125万美元。火箭可以申请一个价值1410万美元的伤病特例，但由于土豪线限制，即便伤病特例获批，火箭目前也无法利用该特例签下第15位标准合同球员。
也就是说，除非进行交易腾出薪金空间，否则火箭没法引进球员填补漏洞。火箭也可能暂时就是试一试谢泼德，看看他能否撑起控卫位置。这意味着，季前赛将是谢泼德的一个考核期，如果谢泼德表现尚可，火箭可能暂时不会进行交易填补控卫位置的漏洞。但如果谢泼德在季前赛表现糟糕，火箭可能就要考虑进行交易引进实力派控卫补漏了。
杜兰特离开勇士后一心希望再夺一个冠军，证明自己不在勇士也能拿冠军，但是他的计划一次次受挫，在篮网和太阳都没能实现梦想，反而是勇士在失去杜兰特之后又夺得了一个冠军。加盟火箭，可能是杜兰特最后的冲冠机会。火箭在这个夏天引进了杜兰特、芬尼-史密斯、卡佩拉和奥科吉，打造了豪华冲冠阵容，但是范乔丹的赛季报销，让杜兰特下赛季冲冠有了大麻烦。