赛季报销，再见总冠军！杜兰特太倒霉了，火箭5000万打水漂
一觉醒来，NBA传来一个不好的消息，根据Shams的报道，休斯顿火箭后卫弗雷德-范弗里特在特巴哈马群岛的迷你训练营中遭遇了前交叉韧带（ACL）撕裂，下赛季基本报销，这对火箭来说是一个毁灭性的打击，他们将失去新赛季的首发控卫和球队领袖。上赛季，范乔丹场均可以得到14.1分5.6助攻1.6抢断，他的助攻，抢断和三分命中数都排在队内前三，今年夏天，火箭队刚和范弗里特签下一份2年5000万美金的续约合同，价格是真便宜，但现在来看再便宜也没用了，新赛季范弗里特报销，这也宣告着这份合同似乎是打了水漂。
2023年夏天，火箭接连做出一系列大胆的决定，他们3年1.3亿美元顶薪签下范弗里特，又高薪招募来刚被灰熊抛弃的狄龙，在正式培养年轻球员的时候，引进这样两位看起来和球队氛围格格不入的老将。没想到，火箭的这两笔操作还真产生了奇效，范乔丹和狄龙的加盟，不仅弥补了火箭后卫线上的空缺，还起到了带领新人的作用，帮助火箭树立了强硬文化。要知道，狄龙一直都是恶汉形象，在更衣室能起到关键作用，而范乔丹从二轮秀一路逆袭，他的精神属性是火箭迫切所需的。也正是23-24赛季，火箭开始悄然崛起，常规赛胜率重回5成，为他们今年的西部第二埋下了伏笔。
上赛季，火箭队斩获西部第二，这让他们有了更大的野心，于是在休赛期大刀阔斧进行补强，昔日超级蓝领中锋卡佩拉回归，从湖人那挖角极品3D球员芬尼史密斯，低价续约了小史密斯，亚当斯，范乔丹等多名核心球员，最重要的是通过交易得到超级球星凯文-杜兰特。尽管这让他们送走了狄龙，但为得到KD这样级别的球星，肯定是值得的，况且，火箭在杜兰特交易中几乎没失去什么重要筹码，除了狄龙外添上一个杰伦格林，只付出了一个首轮签。当然，火箭队现在的阵容并非完美无瑕，他们的后卫控球点还是很短缺的，特别是在失去狄龙和杰伦格林之后。
年轻的阿门汤普森，定位也是2、3号位居多，进攻技术比较粗糙，持球能力不行，因此火箭在组织控场上的任务，几乎全部交给了范弗里特。而现在，范弗里特遭遇重创，火箭唯一稳定的控场点没了，这让他们的即战力大打折扣，即便锋线内线再豪华，没有组织后卫怎么行？杜兰特也太倒霉了，刚来火箭抱团争冠就遇到这样的事情。根据薪资专家Bobby Marks的分析，除非交易，否则火箭无法签自由球员填补球队的空缺，因为火箭距离第一土豪线仅差125万美元，另外，火箭本可以申请1410万美元的伤病特例，但由于土豪线的限制，他们无法使用。
在12月15日之前，火箭无法交易亚当斯、范弗利特、卡佩拉、芬尼-史密斯、贾巴里-史密斯、奥科吉、泰特、阿隆-霍勒迪或杰夫-格林，唯一可能得到控卫的方式，就是用阿门、谢泼德、申京、KD 或塔里-伊森去做交易。这几个说实话，除了谢泼德之外对火箭而言都是不动产，而谢泼德现在还没打出来，火箭很难用他去换取到同等身价的核心后卫——作为24年的探花郎，谢泼德新秀赛季场均只能得到4.4分1.5篮板1.4助攻，投篮命中率35.1％，这离人们对他的期望相差甚远。没办法，至少在下赛季初期，火箭不得不让谢泼德打首发了，主力阵容将变为：谢泼德、阿门、杜兰特、小史密斯、申京。
火箭也可以坚持到12月中旬，利用更多筹码交易到理想的后卫，也可以在到时候腾出一部分薪资空间，看看能不能在自由市场上捡漏，现在有一条大鱼还等待着上钩，那就是拉塞尔-威斯布鲁克。用NBACentral的话说，休斯顿应该再给威斯布鲁克一次机会吗？19-20赛季，威少为火箭出战了57场常规赛，场均可以得到27.2分7.9篮板7.0助攻，最终他和哈登止步于季后赛第二轮，输给了詹眉携手的湖人队。当然了，除非威少在12月前都没人要，火箭才有那么一丝机会拿下他，也不知道威少新赛季最终的归宿，到底会是哪里呢？