三分惜败！火箭109-112掘金，这一战要承认4个事实，杜兰特很关键
NBA西部杯赛迎来了一场焦点的对决，火箭坐镇主场迎战掘金，本场比赛之前火箭是10胜3负位居西部第三过去的11场比赛，他们赢下了10场；掘金则是11胜3负位居西部第二。这是一场强强对话同时这也是一场关键的卡位之战，比赛打得是相当的胶着，两队一直僵持到最后，最终火箭绝平出手不中三分惜败不敌掘金，连胜被终结。三分惜败！火箭109-112掘金，这一战要承认4个事实，杜兰特很关键。
比赛开始之后，掘金反客为主率先进入状态，依靠多点开花发挥的他们取得比分的领先；火箭队相对来说进入节奏比较慢，开局打了接近半节才只得到4分落后已经接近两位数。戈登这边的伤退给掘金带来了影响，这也让他们第2节陷入人员轮转和进攻端的困境，谢泼德进入状态火力全开里突外投连续得分，帮助火箭打出一波小高潮，他们在第2节单节轰出了一个37:21。值得一提的是，半场比赛结束谢泼德已经拿到了20分，火箭也是完成了比分的反超。
下半场约基奇开启进攻得分模式，带领球队打了一波11:2将优势扩大到两位数，谢泼德3+1打进为球队咬住比分，火箭回应了一波16:2再度反超比分。末节双方进入争夺的白热化阶段。约基奇在身背5次犯规的情况下，依旧保持着自己的节奏。掘金也是稳扎稳打占据优势。关键时刻申京出现失误后又被对方分球，阿门和小史密斯先后命中三分，帮助球队保持了比赛的悬念，约基奇两罚全中。掘金依旧占据三分的优势，申京超远三分绝平不中，最终火箭以三分之差，遗憾输给了掘金。
这是一场精彩的对决。同时也是火箭检验自身实力的硬仗。而掘金依旧是稳定输出，依靠着约基奇和穆雷双核的驱动，他们将胜利收入囊中。全场约基奇20次出手命中11球，拿到了34分10篮板9助攻的表现。比赛当中多次给申京上课，和约基奇正面对话中，两者的差距肉眼可见，很显然申京依旧有很多需要提升的地方。穆雷状态有所回暖，16投10中拿到了26分的同时送出了10次助攻，只要约基奇和穆雷两位核心都能够保持健康和。那么本赛季的掘金依旧是西部冠军的有力争夺者。
火箭谢泼德迎来状态的大爆发，本场比赛打了接近37分钟，13投9中拿到了27分送出了4次助攻，上半场表现相当高效，只不过下半场的机会并不多。对于谢泼德来说，在这样高水平的对决当中能够迎来爆发，有利于他接下来的进一步提升，谢泼德在本赛季真的有望迎来自己的蜕变。
还有一点就是杜兰特本场比赛的存在感并不多，尽管在过去6场他都是拿到20+甚至30+的数据帮助球队去赢下比赛，但是赛季至今他已经两次出现得分低于15分的情况。有可能是体能的影响，也有可能是状态的起伏。但是当杜兰特状态低迷时，对于火箭的影响是肉眼可见的，因此高端局火箭想要赢下比赛，杜兰特的发挥至关重要，这也是火箭引援杜兰特需要他的地方。
最后一点就是在高端局当中缺少控卫，对于火箭的影响还是肉眼可见的。在比赛当中一度陷入进攻的停滞。现阵容当中的五大组合，效果也并不算太理想。整场比赛全队只有21个助攻，并且比赛中频繁出现失误，特别是决胜时刻关键失误葬送了比赛。后续火箭是否会进行调整是一大看点。