打平就出线？这次中国足球没掉链子，中国队晋级沙特U23亚洲杯正赛！
9月9日，2026亚足联U23亚洲杯预选赛D组在陕西西安结束小组赛的争夺，在33022名铁杆球迷的助威声中，东道主中国U23队以0比0澳大利亚U23队，两队都以2胜1平积7分的成绩拿到进军沙特的正赛名额。
承办本次比赛的西安国际足球中心的草皮质量并不理想。
之前，中国U23队虽然接连以2比1战胜东帝汶队、11比0横扫北马里亚纳群岛队，但由于净胜球落后，第三轮只有确保不败才能晋级。由于天气等综合原因，承办本次比赛的西安国际足球中心的草皮质量并不理想。这两天西安天气晴朗，组委会虽然采取补光、通风等措施，但草皮质量依旧糟糕。中国U23队主教练安东尼奥仍对场地有些不放心，他要求防守队员处理球一定要简单果断，不要冒险。
考虑到澳大利亚U23队实力更强，中国U23队此役放低姿态，采用5后卫稳固防守、寻求反击的阵型。澳大利亚U23队是第一次在线国际足球中心的草皮比赛，明显不适应坑坑洼洼的场地，整体进攻也略显生涩。
上半场比赛，两队零射正。
上半场，澳大利亚U23队尽管控球率高达73.5%，但面对中国U23队摆出的铁桶阵，也没有太好的拆解办法。澳大利亚U23队上半场射门次数以4比2落后，但没有收获射正球门的绝对机会，双方在45分钟后交出0比0的答卷。
下半场，两队明显加快节奏，身体对抗也越发激烈，人仰马翻的场面层出不穷。第48分钟，澳大利亚U23队发出界外球，中国队后点防守出现漏人，但澳大利亚U23队的劲射被中国队门将李昊飞身扑出。
全场比赛最有威胁的一次射门。
整个下半场，中国U23队展现出极强的战术纪律性，全体队员互相协防、寸土必争，精神面貌让人刮目相看。最后10分钟，澳大利亚队或也考虑到平局是“双赢”，有意控制节奏放慢进攻速率，中国U23队则坚持老虎不出动，没有绝对进攻机会就坚持稳固后场。最终，双方携手踢出了一场0比0，双方携手晋级2026年沙特U23亚洲杯的正赛阶段。
中国队教练组赛后庆祝。
中国U23队的晋级，也成为中国足球今年国字号成绩的遮羞布。中国足协为今年男足国字号建设明确提出了四项目标：全力打好男足国家队18强赛比赛，争取进入小组前四；力争男足U23晋级亚洲杯决赛阶段并取得优异成绩；力争男足U20亚洲杯、U17亚洲杯打入世界杯决赛阶段。如今，中国足协只完成了一项晋级U23亚洲杯决赛阶段，其他三项全部失败。