日本男足令人担忧的“噩耗”令韩国媒体也震惊：“致命打击”
效力于利兹联的田中碧正陷入困境。尽管他是上赛季球队夺得英冠（英格兰二级联赛）冠军并升入英超的功臣，但本赛季出场机会锐减。在英超联赛中，他仅首发7次，最近4场比赛甚至未能进入大名单。
进入新年后出场时间进一步减少的田中碧
日本国脚中场陷入的意外困境，甚至连韩国媒体也感到惊讶。专业足球杂志《FourFourTwo》韩文版报道称"日本足坛哀嚎一片"。"作为日本足坛的希望之星，田中上赛季为利兹联升级立下汗马功劳，获得了高度评价。尽管本赛季初因膝伤状态一度下滑，但在12月对阵切尔西和利物浦的比赛中连续进球，作为'豪门杀手'崭露头角。然而，随着2026年（世界杯）临近，田中再次失去了自己的位置。"
报道继续指出："主教练丹尼尔·法尔克近期更倾向于使用伊桑·安帕杜、肖恩·朗斯塔夫、安东·施塔赫等身体素质更强、更稳定的中场球员，而不是田中。田中的出场时间实际上已接近于零，尤其是在主帅公开批评他防守端应对传中球的能力之后，这种倾向愈发明显。"
"日本足坛正忧心忡忡地关注着田中。他正面临着防守能力受质疑和当地媒体严厉批评的双重打击，如果出场时间减少，他在2026美加墨世界杯上大放异彩的可能性也可能随之降低。"
此外，该杂志在另一篇文章中也指出："田中出场机会不足，对日本队来说是致命打击。田中在35场国家队比赛中打入8球，已成为日本队中场的新选择。尽管他在主教练森保一的麾下凭借攻防两端的完美配合建立了信任，但如果他在俱乐部坐冷板凳的时间增加，能否在国家队保持最佳状态，这无疑将成为一个令人担忧的不可避免的问题。"
现在，他只能耐心等待，在机会来临时拿出表现。对此，海外网友有话要说，以下是评论摘选：
·关于田中碧，确实令人担忧，但考虑到目前利兹联的处境，他难以获得出场机会也是无可奈何。即使他在当地球迷中很有人气，但球队尚未确保保级，现阶段稳健地争取积分作为球队战术是正确的。考虑到对国家队的影响，虽然他在上届世界杯对西班牙的比赛中进了一个球，但并非不可动摇的主力。如果远藤赶不上，中场可能会以守田、佐野海舟、镰田等人为核心构成，所以我觉得不算是大幅度的战力下降。实际的使用方法可能也会和以前一样，在想要加强进攻时，作为单后腰来使用吧。当然，为了应对进一步的伤病和状态不佳，在3月以后的强化比赛中尝试使用至今未启用或未征召的球员或许更好，但情况恐怕并没有韩国媒体担心的那么严重。
·日本球员长期以来一直在身体对抗和高度上吃亏。虽然现在的中后卫和后腰位置已经赶上了国际水平，所以这种意识有所淡薄。但现代足球的前沿，会精细地设定谁、对谁、在哪里、何时进行压迫，包括位置的变换。日本球员，尤其是像田中这样并非身体怪兽的球员，是以这种精细的压迫为前提的。然而，英超是身体怪兽的盛会，很多球员、球队、教练认为不需要设定精细的压迫规则，而是依靠个人身体能力来解决问题。对于一支为保级而战的球队来说，以控球战术见长的田中处于不利地位，这是事实。
·以前在圣徒（南安普顿）时的菅原（由势）也是这样，对于需要保级的俱乐部来说，中场防守会选择防守强悍的类型，所以这种类型的球员难免会被排除在外。尤其是在英超这个身体对抗强度高的联赛。感觉他去西甲的中游球队之类的会更受重用。